La 4G en France

     En télécommunications, 4G est la 4^e génération des standards pour la téléphonie mobile. Elle est le successeur de la 2G et de la 3G. Elle permet le « très haut débit mobile », c'est-à-dire des transmissions de données à des débits théoriques supérieurs à 100 Mb/s, voire supérieurs à 1 Gb/s (débit minimum défini par l'UIT pour les spécifications IMT-Advanced). Les débits sont en pratique de l'ordre de quelques dizaines de Mb/s selon le nombre d'utilisateurs, puisque la bande passante est partagée entre les terminaux actifs des utilisateurs présents dans une même cellule radio.

Une des particularités de la 4G est d'avoir un « cœur de réseau » basé sur IP et de ne plus offrir de mode commuté (établissement d'un circuit pour transmettre un appel "voix"), ce qui signifie que les communications téléphoniques utiliseront la voix sur IP (en mode paquet).

Quid de la France ?

En France, l'ARCEP a attribué des licences 4G LTE aux opérateurs en fin 2011. Les enchères ont rapporté à l'État plus de 3,5 milliards d'euros.

Le résultat du premier appel d’offres 4G pour la bande de fréquence des 2 600 MHz se répartit comme suit :

• Bouygues Telecom obtient 15 MHz duplex pour 228 011 012 € ;
• Free Mobile obtient 20 MHz duplex pour 271 000 000 € ;
• Orange obtient 20 MHz duplex pour 287 118 501 € ;
• SFR obtient 15 MHz duplex pour 150 000 000 €. La filiale de Vivendi est par ailleurs le seul opérateur à ne pas avoir souscrit d'engagement à accueillir des opérateurs virtuels (MVNO) sur son réseau.

Soit un total de 936 129 513 €.

Le résultat du second appel d'offres 4G pour la bande des 800 MHz, libérée par l'arrêt de la télévision hertzienne analogique (dividende numérique), se répartit ainsi :

• Bouygues Telecom obtient 10 MHz duplex pour 683 087 000 € ;
• Orange obtient 10 MHz duplex pour 891 000 005 € ;
• SFR obtient 10 MHz duplex (2 blocs de 5 MHz) pour 1 065 000 000 € ;
• Free Mobile n'obtient pas de fréquences dans cette bande mais a un droit d'accès au roaming sur le réseau 800 MHz de SFR.

Soit un total de 2 639 087 005 €.

Répartition totale des fréquences affectées à la 4G en France : 30 % pour Orange, 25 % pour SFR, 25 % pour Bouygues, 20 % pour Free Mobile.

Développement 4G des opérateurs :

• Orange France a ouvert pour ses clients "entreprises" un premier réseau 4G/LTE au mois de juin 2012 à Marseille puis, le 21 novembre 2012 à Lyon, Nantes et Lille. Depuis le 4 avril 2013, Bordeaux, La Rochelle, Chartres, Orléans, Dunkerque, Nancy, Metz, Clermont-Ferrand, Grenoble , Mulhouse et Annecy ont été ouvertes aux particuliers. La ville de Toulouse est couverte en juillet 2013. Orange annonce pouvoir couvrir 40 % de la population française fin 2013.

• Le 28 novembre 2012, la 4G pour le « grand public » est officiellement lancée pour la première fois à Lyon par SFR, qui devient ainsi « le premier opérateur à proposer la 4G au public ».

• SFR a déployé son réseau 4G accessible au grand public à Lyon, puis Montpellier et dans le secteur de La Défense (Puteaux, Courbevoie) et l'étend, à l'instar d'Orange, dans les grandes agglomérations. L'opérateur prévoit de couvrir entièrement la ville de Paris pour fin 2013. Si 400 antennes sont nécessaires pour couvrir Paris en 3G, il en faudra sans doute moins pour la 4G, celle-ci exploitant des fréquences plus basses (800 MHz). Les fréquences 800MHz permettent en effet de couvrir de plus grandes zones ou encore de pénétrer les bâtiments, réduisant le nombres d'antennes nécessaires pour couvrir le territoire.

• Bouygues Télécom se lance à son tour dans la 4G, le 12 mai 2013 en ouvrant un réseau dans 6 villes françaises  : Lyon, Strasbourg, Issy-les-Moulineaux, Vanves, Malakoff et Toulouse. L'opérateur annonce une couverture de 63% de la population française pour le 1er octobre 2013 grâce à réutilisation d'une partie de la bande de fréquence des 1800 MHz utilisée auparavant pour la 2G. Il lance officiellement la 4G sur la fréquence des 1800 MHz dans une publicité déguisée en faux direct sur la chaîne TF1 le 01/10/2013.

Bref reportage sur la 4G, par BFMTV le 8/10/2013 :